El jugador murciano se enfrenta este martes (tres de la madrugada, hora española), a Ben Shelton, en los cuartos de final del US Open.
GREGORIO LEÓN. Nueva York
En la Séptima Avenida y la calle 34, a un paso de los almacenes más antiguos de la ciudad, Macy's, brillan insomnes los neones de una inmensa pantalla luminosa, en la que se repite una y otra vez la imagen de un murciano que se ha hecho muy popular en la ciudad. Carlos Alcaraz en el acto de ejecutar un servicio. Carlos Alcaraz, mirando serio a la cámara... Y en todas, luciendo ropa de Nike, la empresa que le paga una millonada para que sea su mejor soporte publicitario. Es lunes en Nueva York, pero las calles hormiguean de gente que esta vez va sin prisas, cargada de bolsas. El Labor Day es día festivo en la ciudad, y representa el punto y final de las vacaciones. Hay colas en los probadores de ropa. El jardín inabarcable de Central Park se ha llenado. Los neoyorquinos no desaprovechan cualquier oportunidad para disfrutar del sol, aunque estos días este pegando con una intensidad poco habitual incluso para el verano generalmente cálido de la ciudad. Y mientras todo eso ocurre, Alcaraz sigue arriba, destellando en la pantalla.
El tenis es extraordinariamente popular en Nueva York. El US Open capta la atención de los aficiondos durante dos semanas. En las grandes televisiones de los hoteles y de los bares se impone el color azul intenso de la pista Arthur Ashe, en la que este martes Carlos Alcaraz volvera a jugar. El lunes, adoptando la costumbre local, fue de descanso para el murciano, que pudo pasear de incógnito por Manhattan. Sus padres y hermanos, fuera del equipo de trabajo, aprovechan la ocasión para visitar los espacios y rincones de la ciudad. Carlos, Virginia, Sergio y Jaime no dudaron en hacerse una foto en el puente de Brooklyn, confudiéndose entre la masa de desconocidos. Algo que no podría hacer Carlitos, recibido en su hotel, tras ganar el domingo a Tommy Paul, como la estrella mundial que es. El anonimato ya es para él un lujo que no se puede permitir.
Alcaraz quiere prolongar su estancia en la ciudad en la que se hizo número 1 del mundo. Pero no deberá caer en ninguna relajación, por mucho que su nivel fuera supremo ante Paul. Ben Shelton tiene ganas de venganza. Lleva tres derrotas acumuladas y quiere cortar esa racha, apoyado por su publico. La central del US Open se llenará a rebosar, en sesión nocturna. La más excitante. Donde ocurren cosas extraordinarias.