Muchos rivales le dan como gran candidato a ser campeón del Grupo XIII, pero el nuevo técnico del conjunto murciano matiza ese favoritismo: "Seremos un grupo de equipos compitiendo en igualdad, en una liga muy atractiva"
El Grupo XIII de Tercera División promete emoción en la temporada 2026-27. Sin un proyecto mastodóntico como en años anteriores fueron Cieza, Lorca, Minera, La Unión, Águilas o Yeclano (todos ellos consolidados en superior categoría), el abanico se abre. Aunque, para muchos, el favorito ahora pase a ser el Atlético Santa Cruz. Cuyo primer movimiento, hace meses, fue el de Jorge Perona. "Estoy contento, tenía ganas de volver a entrenar, pero no cogiendo cualquier club. Quería uno con ganas de progresar y el Santa Cruz, que apenas tiene seis años de vida y uno en Tercera, ha hecho las cosas con tiempo y con cabeza. Me ficharon en febrero y eso me llamó la atención" explica el técnico.
El equipo de la pedanía murciana se arma aprovechando la inercia del pasado año y con una subida presupuestaria. "Jesús Zapata es muy inteligente, sabía que con la plantilla del año pasado no le daría para pelear el ascenso. Que hacían falta más medios y recursos y prefirió guardarlos para esta temporada" añade Perona. Al que no le pesa la condición de equipo a batir, pero matiza que la economía del Santa Cruz no será tan diferente al del resto de candidatos: Me alegra el cartel de favorito, pero no seremos como los que vimos en años anteriores. Hemos hablado hace mucho con Armando y otros fichajes importantes, pero también hay muchas renovaciones y algún nombre como Sergio Cases después de estar seis meses lesionado. Invertimos en cuatro futbolistas, pero el resto son jugadores de la zona y jóvenes con ganas de progresar. Con sueldos como cualquier otro club".
A la hora de señalar a otros rivales de la categoría, Perona enumera a varios equipos y siente que el Grupo XIII vivirá un año de lo más interesante: "Me gusta mucho el UCAM B, cuento con él como favoritos. Y del resto, el Molinense tiene un gran entrenador contrastado como Sergio Sánchez y ha fichado a Carrasco, a Britos, al que quise firmar, y ha renovado a Junior... Todos esas incorporaciones demuestran que tienen potencial. El Mazarrón lleva dos años muy buenos con mucha gente de fuera, el Pulpileño siempre es muy competitivo y el Santomera tiene a Pedro Muñoz, con todo su conocimiento. Seremos un grupo de equipos en igualdad de condiciones y con una Liga muy atractiva".
