Santomera consolida el yacimiento del Balumba como un estratégico puesto comercial íbero con raíces en el 1100 a.C.
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Durante una campaña de diez días de trabajo, un equipo multicultural de unas quince personas ha continuado las excavaciones en el sector este de la Sierra del Balumba, en Santomera. Los trabajos, coordinados entre la Asociación Patrimonio Santomera y el Ayuntamiento, han permitido establecer la secuencia ocupacional completa de este enclave estratégico. Los hallazgos abarcan desde los niveles prehistóricos más antiguos del 1100 a.C. (pertenecientes al Bronce Final) hasta una fase andalusí del siglo XI, pasando por un gran edificio de almacenamiento y producción industrial de época íbera. Este último descubrimiento, junto con la abundancia de cerámicas de lujo importadas de Grecia, Egipto, Cartago y Marsella, reafirma la hipótesis de que el poblado —abandonado a finales del siglo II— era un avanzado puesto de control comercial y territorial hacia el interior del Valle del Segura, y no un simple fortín de vigilancia. Ante la relevancia de estos descubrimientos, el alcalde Víctor Martínez ha señalado que se están sentando las bases para su musealización y transformación en un gran exponente turístico al aire libre.